O e-aluno da AGBU AVC, Francesco Giommoni, da Itália, tem uma história única de descoberta da rica cultura armênia por meio de vários acontecimentos e conexões pessoais. A história começa em 2011, quando se mudou para Veneza e decidiu estudar línguas asiáticas na Universidade Ca’ Foscari.

Perto da universidade, havia uma instituição que chamava a atenção de Francesco cada vez que ele passava pelos seus portões, fazendo-o pensar nos escritos do edifício semelhante a um palácio.

Essa instituição acabou sendo o colégio Mekhitarista Armênio, Moorat Rafael. Financiada por dois armênios ricos de famílias proeminentes da Índia, Samuel Mkrtich Murad (Moorat) e Eduard Rafael, a faculdade ofereceu educação acadêmica de alta qualidade com uma equipe de professores respeitada.

Durante seus estudos, Francesco aprendeu sobre o Cristianismo Oriental, onde teve sua primeira introdução à cultura armênia por seu professor de Língua e Literatura Armênia. Ele se lembra especialmente de ter ficado fascinado por uma palestra sobre o Cristianismo na Armênia. Ele também estudou a história do Cáucaso, e seu professor mais tarde tornou-se seu orientador em sua tese de mestrado.

Mais tarde, Francesco teve a oportunidade de visitar San Lazzaro degli Armeni, uma pequena ilha na lagoa de Veneza que abriga um mosteiro Mekhitarista desde 1717.

Não apenas os lugares, mas também as pessoas desempenharam um papel no crescente interesse de Francesco pela cultura arménia. “Tive a oportunidade de conhecer alguns arménios em Itália e no estrangeiro e sempre me dei muito bem com todos eles e isso encorajou-me a aprofundar o meu conhecimento sobre a Arménia, a língua e a cultura arménia através de livros e filmes, sendo o principal deles “La masseria delle allodole” de Antonia Arslan.”

Mais tarde, quando Francesco estava morando na Turquia, ele encontrou o site da UGAB AVC e decidiu se inscrever no curso online de Língua Armênia. “Foi durante o bloqueio e pensei em comparecer e ver se gostava ou não. Comecei com o Armênio Oriental”, diz Francesco.

Todos estes anos depois, ele ainda é um e-learning ativo da AGBU AVC e um ávido entusiasta da língua e cultura armênia. “Eu nunca teria imaginado que depois de 4 anos eu teria concluído 4 cursos de Armênio Oriental, 3 cursos de Armênio Ocidental (atualmente cursando o 4º) e 2 cursos de História Armênia (atualmente cursando o 3º) na AVC.”

“O meu conhecimento da língua arménia era zero, mas agora consigo ler muito bem textos em arménio. Infelizmente, nunca tive a oportunidade de visitar a Arménia, e isso implica que o meu arménio falado não é tão bom como a minha escrita e leitura, mas também estou trabalhando nisso”, diz ele.

Felizmente, além das aulas de autoestudo, os cursos AVC incluem sessões individuais com o orientador online, bem como vários eventos sociais e reuniões de grupo para facilitar a prática da língua falada.

“Gostaria muito de concluir todos os cursos oferecidos pela AVC porque pessoalmente acho que são muito bem feitos, e os professores, no meu caso Marine Khachaturyan e Ani Dekirmenchyan, sempre foram simpáticos e prestativos com os alunos, deixando-me mais interessado na língua e cultura armênias.”

A orientadora on-line sênior da UGAB AVC, Ani Dekirmenchyan, por sua vez, descreve Francesco como um aluno inteligente, dedicado e diligente. “Ele leva muito a sério suas aulas de armênio, leva em consideração todas as minhas correções e comentários e tenta melhorar. Ele também participa com entusiasmo dos projetos de mídia social da AVC. Tenho certeza de que Francesco alcançará novos patamares”, afirma ela.

Atualmente, Francesco está se concentrando em aprender Armênio Ocidental. “Desde 2020 comecei um mestrado em estudos turcos e concentro-me muito nos gregos e arménios da Turquia, incluindo a sua história, tradições e línguas, por isso gostaria muito de ter a oportunidade de entrar em contacto com mais arménios da Turquia para saber sobre a história desta comunidade.”

Desde 2022 vive na Ásia Central, onde existem muitas comunidades arménias. “Portanto, posso dizer que desde 2020, quando me matriculei na AVC pela primeira vez, minha vida tem sido cercada o tempo todo pelos armênios e pela cultura armênia.”

O próximo objetivo de Francesco para enriquecer o seu conhecimento é explorar a cultura arménia visitando a Arménia e outras terras históricas, como a Turquia Oriental, Síria, Líbano, Israel, Geórgia e Irão. O seu objetivo é aprender mais sobre as comunidades arménias e, como ele diz, “estar mais envolvido na partilha da herança arménia”.