Née dans une famille arménienne à Constantinople (l’actuelle ville d’Istanbul), mais privée de la possibilité de pratiquer fréquemment la langue arménienne, Maritsa Karagözyan s’est éloignée de sa langue ancestrale peu de temps après avoir terminé l’école maternelle arménienne. Après cela, elle a poursuivi ses études en turc, et ce n’est que des années plus tard qu’elle a redécouvert sa passion pour améliorer ses compétences en arménien. 

« Mes racines remontent à Gesaria (Kayseri). Ma mère et mon père connaissaient l’arménien. Cependant, il n’a jamais été beaucoup pratiqué à la maison », se souvient Maritsa.

Même si elle ne parlait pas très bien arménien, elle n’a jamais perdu l’intérêt de dévoiler ses racines arméniennes et de se familiariser avec ses milliers d’années de traditions. En 2015 Maritsa a décidé de se rendre en Arménie pour participer à l’une des fêtes les plus célébrées de l’Église apostolique arménienne, la bénédiction du saint chrême (Myron). 

« J’ai visité beaucoup d’églises, de lieux touristiques, j’ai même rencontré et été béni par Catholicos Karekin II. Le temps passé en Arménie était inestimable ».

Ce fut non seulement une visite agréable dans sa patrie, mais aussi une visite décisive. 

« Un jour, une de mes amies m’a proposé de la rejoindre pendant qu’elle suivait son cours de langue arménienne en ligne, proposé par l’Université Virtuelle Arménienne de l’UGAB. J’ai vraiment apprécié le cours et j’ai voulu améliorer mon arménien ». 

Peu de temps après, l’UVA a reçu la demande de Maritsa pour s’inscrire au niveau intermédiaire du cours d’arménien occidental dispensé en turc. 

« J’ai commencé les cours. Mon instructrice en ligne était Zepur Kheblikian. J’étais libre de choisir mes propres heures d’étude et j’avais des réunions hebdomadaires avec l’instructrice pour pratiquer la langue en temps réel. Maintenant je considère Mme Zepur non seulement comme une excellente instructrice, mais aussi comme une bonne amie, presque une sœur pour moi ».

« Maritsa est une étudiante très attentive, ponctuelle et travailleuse. Elle aime beaucoup la langue arménienne et la culture arménienne en général. Pendant toute la durée de ses études, elle a toujours été prête et a participé avec plaisir aux événements en ligne organisés par l’UVA. Son objectif était d’améliorer ses compétences en arménien, de parler couramment la langue et d’enrichir ses connaissances sur l’Arménie et sa culture », se souvient Zepur, instructrice en ligne de l’UVA. 

Après avoir passé avec succès le niveau intermédiaire, Maritsa a poursuivi ses études à l’UVA et a porté ses connaissances de l’arménien au plus haut niveau. 

Après avoir finalement trouvé un moyen accessible de se connecter à son héritage arménien à travers l’éducation, Maritsa adresse ses remerciements au président fondateur de l’UVA, Dr. Yervant Zorian. « Je suis très reconnaissante et je tiens à exprimer mes remerciements au Dr. Yervant Zorian, en particulier pour l’opportunité offerte aux jeunes Arméniens d’apprendre et d’améliorer leur arménien ». 

Malgré le manque d’opportunités pour avoir une éducation arménienne auquel elle a dû faire face pendant ses jeunes années, Maritsa parle maintenant couramment l’arménien occidental. Elle conclut par un message : « J’encourage tout le monde à apprendre l’arménien, à améliorer ses compétences linguistiques, afin qu’il vive pour toujours ».

Avec sa présence et son accessibilité dans le monde entier, plus de 600 étudiants de Turquie ont étudié ou étudient actuellement à l’UVA.